中国的盆地数量很多。盆地是地球表面相对长时期沉降的区域，因整个地形外观与盆子相似而得名。中国国土幅员辽阔，各种地质地貌也是相当丰富，因此有许多的盆地。其中，塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地被誉为中国的四大盆地，特色各异。
传统认识上，中国四大盆地为
塔里木盆地：
塔里木盆地是中国面积最大的内陆盆地，位于新疆维吾尔自治区南部，天山山脉以南，昆仑山脉以北，西临帕米尔高原，东接河西走廊。南北最宽处520千米，东西最长处1400千米。面积约40多万平方千米。贮藏着丰富的油气资源。
准噶尔盆地：
准噶尔盆地位于新疆维吾尔自治区北部，阿尔泰山山脉以南，天山山脉以北，西临准噶尔西部山地，东至北塔山麓。南北宽450千米，东西长700千米，面积约30万平方千米，沙漠面积占30% 。经勘探证明，盆地已展现了可喜的石油开发前景，有世界罕见的千余株硅化木。
四川盆地：
四川盆地位于四川省东部、重庆西部，长江上游，大巴山脉以南，横断山脉以东，东至巫山山脉，南至云贵高原。中国著名红层盆地，被誉为“紫色盆地”。中国各大盆地中形态最典型、纬度最南、海拔最低的盆地。面积约26万平方千米，占四川省面积的46% 。四川盆地的土地利用率高达30%～40%以上，是中国最大的水稻、油菜籽产区。蚕桑、柑橘、油桐、白蜡、五棓子、银耳、黄连等产量均居中国第一。
柴达木盆地：
柴达木盆地位于青海省西北部，四周被昆仑山脉、祁连山脉与阿尔金山脉所环抱，属封闭性的巨大山间断陷盆地。面积约26万平方千米。
地质学上重视鄂尔多斯盆地（又名陕甘宁盆地，约37万平方千米）、渤海—华北盆地（约30万平方千米）、松辽盆地（约26万平方千米）与柴达木盆地（约26万平方千米）、羌塘盆地（约22万平方千米，不包括中央隆起带则为16万平方千米）。
海洋盆地：中国三大海盆是东海盆地（约26万平方千米）、南黄海—苏北盆地（约18万平方千米）、珠江口盆地（约15万平方千米）。
